Análisis del editor: Cómo veo evolucionar el sector

Jul 03, 2023

La próxima Conferencia sobre Reciclaje de Recursos contará con varias voces emergentes, una señal de la evolución de la gestión en la industria. | Producciones Big Wave/Reciclaje de recursos

Durante los últimos cinco meses, he estado inmerso en el modo de planificación, haciendo todo lo posible para elaborar una agenda convincente para la Conferencia sobre Reciclaje de Recursos de 2023, que tendrá lugar la semana siguiente en Orlando, Florida.

El objetivo de la planificación de la sesión: comprender toda la charla, la actividad y las incógnitas que dan forma al reciclaje municipal y transformarlo en una serie cohesiva de presentaciones y debates en el escenario.

Es un proceso lleno de inicios y paradas, en el que hablo con docenas de expertos de la industria, las ideas iniciales se desmoronan, elijo otras nuevas a lo largo del camino, recibo apoyo infinito del equipo que me rodea y espero que todo se haga a tiempo.

De hecho, probablemente se parezca mucho a ejecutar un programa municipal de reciclaje, en el sentido de que el progreso rara vez es lineal.

Por suerte para mí, he llegado al punto óptimo en el que se establece la agenda y puedo reflexionar un poco sobre lo que dicen sobre la industria las diversas tendencias puestas en discusión.

Aquí están mis reflexiones a medida que salgo de las profundidades del desarrollo de la sesión.

Una de las principales discusiones que tendremos en Orlando se centrará en el objetivo crítico pero complejo de brindar un mayor sentido de equidad económica, social y racial a los programas comunitarios de reciclaje.

¿Cómo pueden las ciudades y los condados comprender mejor las necesidades de las poblaciones tradicionalmente marginadas en lo que respecta a la gestión de materiales? ¿Qué nivel de atención debería recibir el reciclaje cuando también es necesario abordar cuestiones como la educación y la salud pública? ¿Por qué los residentes que han sido discriminados en el pasado deberían confiar ahora en las instituciones?

Dan Leif

Todas estas son preguntas difíciles y las respuestas variarán según el municipio. Pero son temas que necesitan ser explorados desesperadamente, y nuestro panel con líderes de la ciudad de Baltimore, la ciudad de Orlando y The Recycling Partnership se sumergirá de cabeza.

También estamos viendo que la equidad emerge como una prioridad en algunas propuestas de políticas de reciclaje con visión de futuro, y ese panorama se explorará en una de nuestras conversaciones de Eunomia Policy Talks.

El reciclaje, como el país en su conjunto, durante los últimos tres años se ha abierto a algunas de las realidades incómodas en torno a la raza y las oportunidades, y colectivamente hemos hecho un buen trabajo para iniciar conversaciones dentro de la industria.

El desafío ahora es mantener el diálogo claro y abierto, y también comprometerse cuidadosamente a poner las palabras en acción en las comunidades de todo el país.

Cuando comencé el proceso de esbozar la programación para la agenda de este año, me comuniqué con una variedad de personas de la industria ubicadas en Florida para tratar de conocer la situación en nuestro estado anfitrión.

Siempre es útil aprovechar las conversaciones locales y utilizarlas como lente para comprender algunas tendencias que se desarrollan a nivel nacional.

No pasó mucho tiempo antes de que pudiera sentir algunos sentimientos de acritud profundamente arraigados entre los transportistas y las comunidades del Estado del Sol. Los sectores público y privado suelen estar enfrentados económicamente de una forma u otra en esta industria, pero es seguro decir que en Florida la situación ha sido particularmente tensa.

Esto no es exactamente sorprendente si se tiene en cuenta que el estado tiene espacios abiertos limitados para vertederos y un gobierno históricamente proempresarial, pero también comunidades construidas en torno al turismo y la recreación al aire libre donde los residentes (que a menudo son inmigrantes de otras regiones) y los funcionarios quieren altos niveles de Servicios de residuos y reciclaje.

Esos factores y muchos otros han llevado a altas tarifas de procesamiento para el reciclaje, dificultades para avanzar en nuevos MRF en algunas áreas y un resentimiento general entre las partes interesadas. (Es importante señalar que también ha habido ejemplos de recuperación exitosa de materiales en Florida).

Escuchar algunas de las historias de las trincheras de negociación me ayudó a darme cuenta de que ciertamente podemos hablar mucho sobre las mejores prácticas en asociaciones entre ciudades y proveedores de servicios; de hecho, tendremos dos sesiones en la conferencia dedicadas a este tema.

Pero también es importante reconocer que el conflicto está arraigado en el sistema que tenemos.

La industria de residuos y reciclaje se basa en la combinación de los sectores público y privado de tal manera que el material se recoja, procese y comercialice de la manera más eficiente posible. Inevitablemente habrá puntos de vista dispares sobre quién es el más adecuado para hacer qué y cómo se debe fijar el precio de los servicios, especialmente cuando los valores de los productos que se clasifican están en constante cambio.

Uno de los objetivos de iniciativas políticas como la responsabilidad extendida del productor es eliminar parte de la lucha por la contratación de las municipalidades: los productores financiarán el sistema de una forma u otra, dejando a las ciudades libres para manejar otras tareas.

Pero a medida que la EPR se implementa en América del Norte, queda claro que la negociación seguirá siendo un componente central del reciclaje municipal. Las organizaciones de responsabilidad del productor buscarán los socios más eficientes en las jurisdicciones donde se les exige gestionar la recuperación de materiales. En muchos sentidos, el proceso de contratación (y los conflictos) simplemente se trasladarán a un punto diferente de la cadena de valor.

No creo que esto sea algo inherentemente malo. Simplemente significa que las partes interesadas deben asegurarse de seguir perfeccionando sus habilidades de comunicación y también mantener una estrecha vigilancia sobre los mercados y otras tendencias que dan forma al sector.

Cuanto más sepa acerca de las prioridades y preocupaciones de la parte al otro lado de la mesa de negociaciones, mejor equipado estará para tener un diálogo mutuamente beneficioso, incluso si parece una pelea en cada paso del camino.

Mientras trabajaba con diferentes compañías y grupos para organizar sesiones, noté que se sugerían muchas voces nuevas para el escenario. Y a menudo son personas que representan una nueva generación de recicladores.

Esta no es una tendencia que se limita al reciclaje. Como todos sabemos, la pandemia provocó cambios en los niveles directivos en todo el mundo empresarial y los efectos de la Gran Dimisión se siguen sintiendo.

En nuestra industria, los líderes más jóvenes llevan consigo prioridades que están en consonancia con la evolución del reciclaje en su conjunto: un énfasis en los datos y la comunicación digital, energía en torno a la reutilización, apertura a formas de políticas nuevas y agresivas y nuevos enfoques a cuestiones como las zonas rurales. colección que han perseguido durante mucho tiempo al sector.

Por supuesto, en Orlando también presentaremos las perspectivas de personas con décadas de experiencia en reciclaje: personas que han visto los mercados subir y bajar y observar cómo algunas ideas florecían mientras que otras fracasaban.

En última instancia, esa mezcla de voces crea fuerza, estabilidad y la posibilidad de un progreso real a través de una interacción abierta.

Sé lo que está preparado para el escenario y sé que las conversaciones abrirán caminos nuevos e importantes.

Lo que no sé es cómo se integrarán estas ideas en los programas de toda América del Norte. Ese es el trabajo que te dejo. Déjame saber qué reflexiones tienes en el camino.

Dan Leif es el director editorial de Resource Recycling y puede ser contactado en [email protected].

Este artículo apareció en la edición de agosto de 2023 de Resource Recycling. Suscríbase hoy para acceder a todo el contenido impreso.